Essas seis imagens infravermelhas do satélite Titan de Saturno mostram uma das visões globais mais vívidas da superfície da lua gelada. As imagens foram criadas com base em uma coleção de 13 anos de informações do instrumento VIMS a bordo da espaçonave Cassini da NASA. Este é o resultado de um esforço deliberado para integrar os dados de muitas visões diferentes do VIMS feitas em uma ampla gama de condições de iluminação e visualização durante a missão da Cassini.
Os mapas anteriores de Titan diferem nos parâmetros de resolução e nos níveis de iluminação, o que leva a limpar as juntas entre as diferentes áreas de superfície. Agora essas costuras desapareceram e você pode ver como o Titã se apresentou a um observador casual sem interferência na forma de uma atmosfera nebulosa.
Observar a superfície da luz visível é difícil por causa da névoa de gás ao redor da lua. Isso se deve ao fato de que pequenas partículas (aerossóis) na atmosfera superior de Titã dispersam fortemente a luz visível. Mas a superfície é muito mais fácil de visualizar em várias janelas IR - comprimentos de onda IR, onde a dispersão e absorção de luz é muito mais fraca.
Titan em luz visível
Criar um mosaico a partir do VIMS sempre pareceu ser um problema, uma vez que os dados foram obtidos em muitos voos diferentes, com diferentes geometrias de observação e condições atmosféricas. Como resultado, costuras altamente visíveis foram formadas nos mosaicos. Mas o trabalho minucioso e a análise detalhada da informação permitiram removê-los.
A imagem colorida consiste em três canais de cores: vermelho, verde e azul. O método do “coeficiente de bandas” permitiu reduzir o nível de visibilidade das costuras e enfatizar as sutis mudanças espectrais nos materiais na superfície de Titã. Por exemplo, os campos de dunas equatoriais são coloridos de marrom. Há também áreas azuis e roxas que podem variar em composição e podem ser enriquecidas com gelo de água.
Esta revisão mostra que Titã é dotada de uma superfície complexa com muitas formações geológicas e unidades compostas. A ferramenta VIMS prepara o terreno para futuros dispositivos IR com resolução muito maior.
