Ao discutir viagens com um potencial de 20% da velocidade da luz, os cientistas estão preocupados que as nano-sondas da Breaking Starshot da Hawking viajem rápido demais para fazer pesquisas científicas. Embora eles possam usar a pressão da luz das estrelas para desacelerar.
No ano passado, o bilionário Yuri Milner e o físico Stephen Hawking anunciaram um vôo planejado para Alpha Centauri (o sistema estelar mais próximo de Terra). O projeto Breakthrough Starshot deve enviar "nano-sondas" ultraleves que se moverão para um ponto de destino de 20 anos com uma aceleração de 20% da velocidade da luz usando lasers de alta potência.
Um grupo de pesquisadores alemães que apóiam a iniciativa está preocupado que o lado científico do projeto possa sofrer. Uma das nano-sondas alcançará Lua em apenas 6 segundos. Portanto, eles começaram a inventar vários métodos de frenagem de veículos, a fim de capturar as observações mais importantes no caminho.
"Foi decidido que, na chegada, a sonda iria abrir as velas, a fim de deter a velocidade da radiação das estrelas Alpha Centauri", disseram cientistas liderados por René Heller, do Instituto Max-Planck.
"Durante a aproximação do sistema, a força de frenagem aumentará", acrescentaram. "Quanto mais forte o sistema de controle de freio, mais efetivamente você pode reduzir a velocidade na chegada." Ou vice-versa, para aumentá-lo ao sair do sistema solar, usando nossa estrela como uma arma ”. O plano é alcançar a estrela Alpha Centauri A, localizada a 4 milhões de quilômetros, avançando a uma velocidade de 4,6% da velocidade da luz. Se exceder, a sonda passará e não será apanhada pelo seu campo gravitacional.
A velocidade e o local corretos permitirão que você entre com precisão no campo gravitacional da estrela e dê a volta. Isso é semelhante a como uma espaçonave se move em nosso sistema solar entre planetas. Em uma opção, existe o desejo de chegar a Alpha Centauri A e observar seus planetas. Mas os cientistas não são contra olhar para Alpha Centauri B e Proxima Centauri.
“A vela pode ser montada de modo que a pressão da estrela A se recupere em Alpha Centauri B. Então a vela desacelera novamente e é catapultada em direção a Proxima Centauri, onde ele teria passado mais 46 anos (cerca de 140 anos após o lançamento da Terra)
Os astrônomos vão colaborar com os criadores do projeto para implementar a iniciativa (se o projeto for lançado). Agora a missão ainda está em um estágio inicial e não há garantia de fuga. Mas os astrônomos são positivos. “Em breve, entraremos numa era em que as próprias pessoas poderão visitar outros sistemas estelares”, diz Heller.
