A nova arma é projetada para pesquisar, rastrear e destruir a ogiva do inimigo, mesmo que seja acompanhada por falsas iscas.
Armas defensivas, capazes de interceptar e destruir mísseis inimigos antes que prejudiquem os Estados Unidos ou seus aliados, têm sido parte fundamental da estratégia militar há décadas. Mas as regras do jogo mudaram.
Um número crescente de países está desenvolvendo ou já possui tecnologia de mísseis de longo alcance. Incluindo aqueles que podem carregar ogivas, conhecidos como MIRVs e / ou engano.
“Rússia e China estão instalando MIRVs em seus mísseis balísticos. O relatório de 2014 confirmou que o Irã desenvolveu vários lançadores (MRVs). A guerra fria descrita na literatura diz que os MIRVs são as armas de primeiro ataque e podem ser estrategicamente desestabilizadores ”, escreveu a consultora independente Debalina Goshal para a Federação de Cientistas Americanos em um relatório de 2016.
"Os Estados Unidos entendem essa ameaça e estão trabalhando em um sistema confiável de defesa contra mísseis", disse ela.
No ano passado, a Agência de Defesa contra Mísseis dos Estados Unidos assinou um contrato com Raytheon, Lockheed-Martin e Boeing para criar um projeto chamado Multi-Object Kill Vehicle ou MOKV, que poderia destruir vários objetos no espaço de uma só vez. “Há 10 anos, poderíamos remover um objeto com um interceptor. Agora o potencial dobrou ”, disse John Pike, diretor da GlobalSecurity.org.
A Raytheon planeja revisar os conceitos em dezembro para carregar vários MOKVs por foguete. Cada MOKV será equipado com sensores, um sistema de direção, uma usina de energia e equipamentos de comunicação, que permitirão que eles se concentrem em um alvo e o atinjam, destruindo o objeto com forças cinéticas absolutas.
O experimento será realizado fora da esfera da Terra, mas em uma trajetória que enviará a nuvem de lixo criada de volta à atmosfera para a combustão.
O principal problema técnico é descobrir como distinguir entre bombas e iscos (por exemplo, balões que parecem ter uma bomba de hidrogênio a bordo).
As forças armadas esperam lançar demonstrações conceituais no final do próximo ano e um teste de vôo sem interceptação em 2018. Se for bem sucedida, a agência planeja realizar um teste de interceptação em 2019.
