O que acontece se você misturar duas galáxias por milhões de anos? Um novo instantâneo do Observatório Chandra responderá a essa pergunta.
Este é o sistema Arp 299, que está a 140 milhões de anos-luz de distância. Tem duas galáxias fundidas. Nesse processo, novas estrelas são criadas. No entanto, as observações também mostram 25 fontes de raios-x. Além disso, 14 deles são poderosos o suficiente para se tornarem fontes de raios X ultra-brilhantes (SRI).
Eles são encontrados nas regiões do nascimento ativo de estrelas. Provavelmente, estamos lidando com sistemas binários, onde um buraco negro ou uma estrela de nêutrons roubam a matéria de um vizinho que é mais massivo que o Sol. Estas são estrelas binárias de raios X altamente massivas.
Esse coquetel é raro, mas o Arp 299 é uma das mais poderosas galáxias em formação de estrelas em todo o Universo. O motivo foi a fusão de galáxias que ativaram nascimentos estelares. A imagem composta exibe informações de raio X do Chandra (rosa), dados de raio X de alta energia do NuSTAR (roxo) e observação visível do telescópio Hubble (branco e marrom fraco). O sistema também emite uma enorme quantidade de raios infravermelhos.
Curiosamente, infravermelho e raios X se parecem muito com exemplos de galáxias antigas. O Chandra também exibe raios X difusos de gás quente espalhados por toda a Arp 299. Muito provavelmente, a alta velocidade das supernovas levou ao fato de que a maior parte do gás quente deixou o sistema.
