Pesquisadores podem calcular aproximadamente quanto tempo levará para formar uma nova estrela. Este é o período de tempo necessário para a destruição do material na nuvem de gás. É determinado pela massa e tamanho da nuvem, bem como pela gravidade. Embora tudo isso ainda seja uma teoria, mas corresponde a muitas observações. No entanto, não é adequado para grandes sistemas com aglomerados estelares e grandes estrelas de massa. Em vez de um rápido colapso, o processo pode ser bloqueado devido à pressão, turbulência e outras atividades.
A astrônoma Kara Battersby e seus colegas estudaram a formação, a evolução inicial e a expectativa de vida de áreas de alta massa nas fases iniciais da evolução em locais moleculares densos. Em tais aglomerados, a densidade do gás pode chegar a 10 milhões de moléculas por cm3 (dezenas de milhares de vezes mais que em nuvens de gás). O pó relacionado ao gás bloqueia a luz estelar externa, fazendo com que o material esfrie e suba apenas algumas dezenas de graus acima da marca zero absoluta. Clusters são identificados usando telescópios submilimétricos. A imagem é então processada através de algoritmos automatizados para determinar a característica. Mas a desvantagem é que mesmo aglomerados muito silenciosos podem acomodar pequenas áreas ativas que não são vistas por telescópios semelhantes que cobrem a região em grande escala.
Em vez disso, os cientistas decidiram examinar cada pixel das imagens e comparar com os dados no infravermelho. Eles exibem material mais quente e também marcam pequenas áreas. O sinal infravermelho indica a atividade de formação de estrelas e também caracteriza a temperatura do pó.
Para o período de tempo foram tomadas fontes que são chamadas de masers de metanol - cerca de 35.000 anos. Em seguida vem a contagem. Os cientistas descobriram que aglomerados sem estrelas incorporadas duram de 0,2 a 1,7 milhão de anos e, com estrelas, metade do tempo. Os resultados também sugerem que a maioria dos gases de alta densidade estão em aglomerados desprovidos de estrelas massivas.
