Com base em dados da missão de Gaia, cientistas da Universidade de Heidelberg produziram as condições sob as quais as estrelas se formam. O satélite Gaia mediu a posição tridimensional e o movimento das estrelas na Via Láctea, aderindo a uma precisão sem precedentes. Isso nos permitiu calcular os locais, distâncias e velocidades de um grande número de jovens estrelas massivas dentro dos 18 grupos mais próximos. Foi possível demonstrar que não há evidências da expansão dessas associações. Portanto, eles não poderiam surgir na forma de um cluster denso e, em seguida, expandir para seu tamanho atual.
O modelo de nascimento estelar a longo prazo diz que a maioria das estrelas é criada em aglomerados estelares relativamente bem compactados. Este modelo é chamado de "monolítico". Se for verdade, então cada agrupamento de estrelas jovens, observadas hoje, deveria ter aparecido em um ou vários aglomerados muito mais densos. Após a formação das estrelas, esses aglomerados eliminaram o gás molecular remanescente e foram capazes de se expandir devido à perda da massa gravitacionalmente ligada. No entanto, um novo estudo relata que o modelo monolítico não funciona. Os cientistas acreditam que apenas uma pequena parte das estrelas apareceu em aglomerados densos. Em vez disso, as estrelas formam grandes nuvens de gases moleculares em uma ampla gama de densidades. Este modelo “hierárquico” é capaz de explicar os aglomerados estelares e as associações atuais com uma infinidade de densidades sem sinais de expansão adicional.
25 de abril, o mundo inteiro espera um novo lançamento de dados do Gaia. Naquela época, as informações deveriam ser coletadas em mais de um bilhão de estrelas. Há uma chance de que essas informações permitam confirmar e expandir um novo estudo sobre o nascimento de estrelas.
