A galáxia elíptica NGC 1600 está a 200 milhões de anos-luz de distância de nós. Na foto do telescópio Hubble, ele está localizado no centro. Após um longo estudo, os pesquisadores acreditam que as populações relativas de estrelas de diferentes massas em aglomerados são afetadas pela distribuição da velocidade.
Gradualmente, gás e poeira em nuvens moleculares de grande escala se fundem devido à influência da gravidade e formam estrelas. Mas os detalhes do processo não são totalmente claros. Por exemplo, o fator mais importante é a massa estelar, que também afeta a evolução de um objeto. Mas os cientistas não entendem o que exatamente determina a massa exata. A função de massa inicial (PFM) descreve a distribuição de massas estelares em um grande aglomerado e agora se baseia em uma revisão média das estrelas da Via Láctea.
O PFM observado tem um número relativamente pequeno de estrelas massivas, mas muitas semelhantes ao sol. Há ainda mais estrelas de baixa massa, mas é difícil criar estatísticas precisas porque elas são fracas e nem sempre exibidas nas avaliações. Os pesquisadores também estão considerando a base teórica para o PFM, a fim de transferir a imagem da nossa galáxia para todo o espaço. Por exemplo, o número relativo de elementos (metalicidade) em uma nuvem em colapso foi sugerido como uma das maneiras de alterar o PFM. Durante muito tempo, todos acreditavam na versatilidade do PFM, mas só recentemente foi possível testar essa suposição graças a instrumentos sensíveis. Estrelas de diferentes massas são dotadas de atmosferas que demonstram várias características espectrais. Portanto, a espectroscopia de um aglomerado distante não pode resolver objetos individuais, mas é capaz de derivar as proporções de estrelas de diferentes massas.
O telescópio Keck Observatory e seu espectrômetro foram utilizados para análise. Ao contrário das expectativas, os pesquisadores dizem que a metalicidade não é o principal culpado pela mudança. Mas agora, em primeiro lugar, torna-se o indicador de velocidade do material em aglomerados estelares. Isto sugere que será necessário mudar a base teórica para estudar o MAP.
