Estrelas jovens brilhantes e nuvens luminosas de gás e poeira na fotografia fazem parte da NGC 2174 - a Nebulosa da Cabeça do Macaco. Os dados infravermelhos, que fizeram uma imagem tão impressionante, foram obtidos usando a câmera grande angular do Telescópio Espacial Hubble (WFC3) de 7 a 23 de fevereiro e lançados em homenagem ao 24º aniversário do Hubble na órbita da Terra.
Em outras palavras, é aniversário do Hubble e todos nós recebemos um presente!
As formas fantásticas das enormes estruturas de nuvens são o resultado de fluxos poderosos de ventos estelares que emanam de estrelas recém-nascidas visíveis no lado direito da imagem. A radiação ultravioleta das estrelas envolve os contornos de poeira e gás que cercam a região, fazendo com que eles brilhem no infravermelho, e corta os pilares que podem atingir um ano mais leve em comprimento. O Hubble já fotografou a mesma área em 2011 em luz visível. Essas novas observações de infravermelho mostram detalhes muito mais complexos da nebulosa.
Fotografia em luz visível e imagem infravermelha de NGC 2174
A região mostrada aqui é de cerca de seis anos-luz e mostra o "olho" da nebulosa Monkey Head.
O Hubble foi lançado em 24 de abril de 1990 usando o Discovery Space Shuttle (STS-31) e colocado em órbita no dia seguinte. A conferência, realizada esta semana em Roma, marca o ano de 24 anos do telescópio espacial em órbita e lança o aniversário de 25 anos.
