O núcleo do grupo compacto Hickson 98 consiste em dois pontos no centro da foto. Cada um deles é uma galáxia, como a Via Láctea. O ponto entre eles é a estrela principal. A estrutura do girino cobre o par galáctico central e apareceu quando eles destruíram uma galáxia muito menor
Astrônomos de Israel, EUA e Rússia encontraram uma galáxia destruída parecida com um girino gigante com uma cabeça elíptica e uma cauda longa e reta, a uma distância de 300 milhões de anos-luz da Terra. A galáxia em tamanho é esticada em 1 milhão de anos-luz e 10 vezes maior que a Via Láctea.
Quando as galáxias são destruídas, suas estrelas se tornam parte de uma galáxia mais massiva ou são lançadas no espaço intergaláctico. Esses objetos parecem incomuns, porque apenas uma “cauda” é quase 500.000 anos-luz. A análise mostra que o gigante “girino” foi criado após a destruição de uma pequena galáxia anã, anteriormente invisível, contendo principalmente estrelas. Após a influência da gravidade, as estrelas próximas ao par formaram a forma da cabeça, e as estrelas atrasadas da vítima criaram uma cauda. O girino extragaláctico tem um sistema de duas galáxias de disco próximas, cada uma das quais se estende por 40.000 anos-luz. Juntamente com outros vizinhos galácticos, eles formam um grupo compacto. A galáxia pertence ao pequeno grupo HCG098, cujos objetos nos próximos bilhões de anos serão fundidos em uma galáxia.
Pela primeira vez, esses grupos compactos foram identificados em 1982 por Paul Hickson, que publicou um catálogo de 100 grupos. Em grupos compactos, os cientistas podem estudar exemplos “puros” de interação galáctica, aprender como a matéria é transferida entre eles e como uma nova substância de acreção pode mudar e influenciar o crescimento e o desenvolvimento das galáxias.
Para a pesquisa coletada dezenas de imagens de alvos, cada um dos quais passou o filtro de teste, excluindo a poluição luminosa externa.
