Visão artística de um buraco negro supermassivo no centro galáctico. Azul exibe radiação de um material próximo a um buraco negro. A estrutura cinza que circunda o buraco é representada por gás e poeira.
Galáxias jovens e brilhantes se destacam com novas estrelas, diferenciadas por suas formações rápidas. Mas o nascimento estelar se desvanece como o desenvolvimento galáctico. Um novo estudo mostra que a massa do buraco negro no centro galáctico determina a rapidez com que o “amortecimento” ocorrerá.
Cada galáxia maciça tem um buraco negro supermassivo central que excede a solidão do Sol um milhão de vezes. Acredita-se que a energia liberada do núcleo galáctico ativo, desabilita a formação estelar devido ao aquecimento e dispersão do gás.
Essa ideia existe há várias décadas e os cientistas descobriram que a modelagem da evolução galáctica deve incluir o feedback de um buraco negro para reproduzir as propriedades esperadas. Mas a evidência observada não foi suficiente.
Novas pesquisas mostram uma conexão contínua entre a atividade do buraco negro e a formação estelar durante a existência da galáxia. Esse processo afeta todas as gerações estelares.
Os pesquisadores se concentraram em galáxias massivas, onde a massa do buraco negro central era medida antecipadamente, analisando o movimento estelar próximo ao centro da galáxia. Para entender a história do nascimento de estrelas, os cientistas analisaram os espectros detalhados de sua luz, obtidos pelo telescópio Hobby-Eberle. A espectroscopia permite separar e medir diferentes comprimentos de onda da luz proveniente de um objeto. A equipe usou métodos computacionais para analisar o espectro de cada galáxia para reconstruir a história da formação de estrelas. Ao comparar a história e quatro buracos negros de diferentes massas, conseguimos encontrar diferenças surpreendentes.
Para galáxias com a mesma massa estelar, mas com uma massa diferente de buracos negros centrais, o nascimento estelar se desvaneceu mais rapidamente se o buraco fosse maior. Portanto, o nascimento de estrelas durou mais quando o buraco era pequeno.
Buracos negros supermassivos brilham com a absorção ativa de matéria das regiões internas da galáxia. Os núcleos galácticos ativos são muito diferentes e as propriedades são baseadas no tamanho do buraco negro, na taxa de acréscimo do material recebido e em outros fatores.
Ainda não há informações exatas sobre a natureza do feedback do buraco negro, o que interrompe a formação estelar. Existem várias maneiras pelas quais um buraco é capaz de liberar energia em galáxias, e os teóricos têm muitas opções. Mas tudo isso precisa ser verificado em modelos e observação direta.
