Segundo um novo estudo, em Marte, anteriormente preenchido com crateras de água com a ajuda do vento transformado em montes secos, tão alto quanto milhas, de acordo com um novo estudo.
Os resultados explicam a geografia da cratera Gale (local de pouso do rover Curiosity), bem como outros lugares coroados com altos picos no Planeta Vermelho, e provam que o vento é atualmente a força dominante na geologia de Marte. (Marte hoje não tem placas tectônicas ou água líquida).
Os montes marcianos são conhecidos há décadas desde que o programa Viking da NASA os viu na década de 1970. Mais recentemente, o rover Curiosity realizou uma análise detalhada do aterro na cratera Gale. Os dados mostram que o monte consiste em rochas sedimentares (em camadas). Depósitos no fundo do monte apareceram da água, enquanto no topo do aterro foram postos pelo vento.
Não ficou claro, no entanto, como todo o monte foi formado. Para testar a teoria de que o vento criou montes semelhantes aos encontrados na cratera Gale, os pesquisadores criaram uma mini-cratera em Terra e a colocaram em um túnel de vento.
A cratera tinha 30 centímetros (12 polegadas) de largura e quatro centímetros (1, 6 polegadas) de profundidade. Depois de colocar a areia molhada no interior, os pesquisadores observaram o vento formar a areia até que foi soprado para longe. Através do processo, os pesquisadores obtiveram fotos da "cratera", que mostrou formas semelhantes a crateras e montes reais em Marte. "Nós caminhamos de uma cratera cheia de torta para a forma montanhosa que vemos hoje", disse o principal autor Mackenzie Day, um estudante de pós-graduação da Universidade do Estado de Jackson, em Austin, em um comunicado.
Os resultados foram confirmados usando um modelo computacional, mostrando o movimento do vento através da cratera, mostrando como ele progrediu, passando por vários estágios de erosão. Os pesquisadores também observaram que a estrutura montanhosa com sedimentos à base de água no fundo e topo eólico - novamente mostra que Marte era mais quente e úmido no passado distante.
Análises de 30 montes em Marte mostraram que a sua deposição ocorreu durante o período de Noé 3, 7 bilhões de anos atrás, uma vez que os montes são visíveis apenas no terreno que estava disponível na época. Noachian é acreditado para representar a fronteira entre o tempo úmido do passado e Marte seco no momento atual.
O estudo foi publicado na revista Geophysical Research Letters.
