O explorador marciano explorou a área “Pahrump Hills” no nível inferior do Monte Eolid em 2014-2015. A localização dos alvos estudados é anotada aqui. As manchas azuis são os locais onde as amostras foram extraídas pela broca.
Pesquisadores da NASA identificaram uma enorme variedade de minerais nas amostras de rocha originais coletadas pelo rover Curiosity nos níveis mais baixos da montanha Eolide Marciano. Isso indica a presença de um ambiente aquático e uma mudança nas condições.
O dispositivo afundou na cratera de Gale em agosto de 2012 e chegou à base da Eolida em 2014. Camadas de rochas neste local acumularam-se como sedimentos de antigos lagos deixados há 3,5 bilhões de anos. O espectrógrafo de infravermelho mostrou que as mudanças nos minerais são perceptíveis nas camadas mais baixas. Em um artigo recente, os cientistas discutiram quatro amostras.
Curiosamente, cerca de 3,5 bilhões de anos atrás, a vida em nosso planeta estava apenas começando a se formar. Portanto, há uma suposição de que o jovem Marte pode ter se assemelhado à mesma Terra jovem. Portanto, o ambiente poderia ter vida.
Os minerais encontrados sugerem que vários ambientes estavam presentes na antiga cratera Gale. Estes eram reservatórios com pH diferente e condições de oxidação variáveis. A maior parte da atenção está focada em três padrões dos “Pahrump Hills”. O fato é que essas rochas encontradas são formadas apenas em condições de água. O estudo dessas amostras ajudará a conhecer melhor o passado marciano. O instrumento CheMin ("Química e Mineralogia") foi utilizado para a análise.
É baseado em minerais do magma primitivo, rico em ferro e magnésio. Subindo mais alto, os cientistas encontraram amostras com níveis elevados de sílica. Então encontramos o quartzo e a tridimita. Este último foi especialmente inesperado, porque em condições terrestres é formado durante o derretimento da crosta terrestre. A estranheza é que as placas tectônicas não foram observadas em Marte.
As condições favoráveis são indicadas por achados em Mojave 2, onde a argila foi localizada (criada na presença de água). Aqui estavam sal e jarosita. A hematita foi encontrada na base e a magnetita no topo. Tudo isso indica a presença de água antiga.
Para explicar a diversidade de minerais, os cientistas avançaram duas teorias. Isto pode ser devido a mais oxigênio na atmosfera ou outro fator. Ou então os líquidos apareceram em um estágio tardio. Ou seja, após a criação dos depósitos de montanhas, algumas águas subterrâneas ácidas migraram para essa área.
Pesquisadores acreditam na água do passado de Marte. A maior parte do líquido estava localizada nos pólos e altas latitudes na forma de gelo. No processo de derreter a água, apenas evaporou no espaço. Rover continua a subir a montanha, por isso esperamos novos dados.
