Nosso vizinho planeta Vênus é um lugar difícil. Nuvens de enxofre ácido, pressão atmosférica destrutiva e altas temperaturas de superfície, atingindo cerca de 480 graus Celsius, transformam a “irmã da terra” em um horror alienígena. E agora outro fenômeno estranho pode ser adicionado a esta lista de características extremas de Vênus: um metal ferroelétrico pesado que abrange picos de alta montanha.
Pesquisadores da Universidade Simon Fraser, em British Columbia e do Instituto em Houston re-analisados os dados de radar e mapa de elevação obtidos pela sonda Magellan, da Nasa durante o seu estudo orbital de Vénus 1990-1994, e encontrou numerosas manchas escuras nas imagens de um dos montanha de áreas Venus. Esses pontos escuros eram particularmente característicos em altitudes acima de 15.400 pés (4.700 metros).
Fotografia da superfície de Vênus, extraída em 1977 por Vênus-10
Anteriormente, presumia-se que um tipo de neve metálica estranha poderia cobrir as montanhas de Vênus, mas até agora essas curiosas áreas escuras de altas altitudes não foram observadas em grandes quantidades. "Há uma tendência geral de clarear nas terras altas, seguida de pontos escuros nos pontos mais altos", disse Eliza Harrington, estudante da Universidade Simon Fraser, que reexaminou os dados de Magalhães sob a orientação de Allan Treiman. "Pesquisadores anteriores viram apenas algumas manchas escuras. Mas nós vemos centenas."
Vulcão na região de Themis
Devido à atmosfera extrema, o metal ferroelétrico refletivo encontrado em Vênus pode facilmente se formar e cair como precipitado na superfície. Isso pode ocorrer gradualmente com um aumento na altura, mas depois de um certo ponto o processo é interrompido. É difícil dizer exatamente o que está acontecendo lá, já que os dados disponíveis são décadas. Além disso, Vênus é um lugar difícil de explorar.
"Ninguém sabe exatamente como explicar esses pontos escuros", disse Harrington. "Mas acreditamos que isso pode causar mais interesse em Vênus."
