Os cientistas há muito suspeitam que os vulcões tiveram um papel importante na evolução envolta nas nuvens de Vênus, o segundo planeta do Sol.
Agora, fotos tiradas com o orbitador da Venus Express mostram que as erupções vulcânicas em Vênus não podem ser apenas uma lenda do passado.
Os cientistas descobriram nuvens brancas de nuvens fugazes contra o pano de fundo de uma jovem fenda conhecida como Ganiki Chasma, pela qual a Venus Express vigia há muito tempo.
Esta imagem digital modela o pico vulcânico de Idunn Mons na região de Imdr Regio em Vênus.
"Criamos um mosaico orbital e o comparamos a uma superfície relativamente brilhante", diz o astrônomo Yevgeny Shalygin, do Instituto Max-Planck de Pesquisa do Sistema Solar, na Alemanha. "Analisando esses mapas, pode-se ver vários recursos brilhantes que estão presentes em determinados locais em vários quadros sucessivos e depois desaparecem", escreve Shalygin.
Os cientistas suspeitam que pontos brilhantes são causados por lava ou gases de lava.
"Estamos procurando processos semelhantes em outras zonas de fenda", acrescentou Shalygin.
Os cientistas disseram que a descoberta da atividade vulcânica moderna em Vênus terá "sérias conseqüências" para a compreensão dos processos no interior do planeta, na superfície e na atmosfera.
