O satélite condenado de Mars Phobos pode deixar um presente de despedida para o planeta pai. Um novo estudo mostra que o satélite provavelmente desmoronará antes de queimar na atmosfera, formando uma pilha de detritos que circundarão Marte por um milhão de anos.
Um estudo publicado esta semana na revista Nature Geoscience, com base em uma declaração feita no início deste mês, segundo a qual Phobos já mostra sinais de deformação estrutural das forças gravitacionais de Marte.
"Phobos sofreu uma forte colisão no início de sua história, o que tornou o satélite fraco", afirma Benjamin Black e Tushar Mittal, cientistas planetários da Universidade da Califórnia em Berkeley. Sua pesquisa mostra que nos próximos 40 milhões de anos a Phobos entrará em colapso, deixando uma nuvem de detritos que girará como um anel em torno de Marte.
Inicialmente, o anel será denso, como os anéis de Saturno, mostra a pesquisa.
Para os cientistas, a destruição de Phobos representa uma oportunidade única para estudar o que aconteceu no alvorecer da origem do sistema solar.
Phobos pode fornecer uma última oportunidade para estudar os processos que levam à migração de satélites para mais perto do planeta pai, formando um sistema de anéis.
