O chefe do departamento de defesa planetária da Nasa sugeriu que uma explosão nuclear a algumas centenas de metros da superfície de um asteróide poderia ser a melhor maneira de evitar um impacto. Segundo Lindley Johnson, a detonação de um dispositivo nuclear a uma distância suficiente do asteroide permitirá mudar sua trajetória.
Uma explosão nuclear leva a um superaquecimento da superfície do asteróide e lhe dará força na direção oposta. No entanto, neste processo, é inaceitável acertar o foguete no objeto em si, caso contrário ele se despedaçará em pedaços, que se apressarão para a Terra.
Lindley Johnson na sede da NASA (Washington)
Até agora, o Gabinete Coordenado de Defesa Planetária não realizou testes de armas nucleares no espaço. Mas agora eles estão se preparando para mudar a trajetória do asteróide. Em novembro de 2022, um teste de redirecionamento de asteróide duplo (DART) deve ocorrer. O dispositivo tentará mover o asteróide Didim para fora do curso.
NASA cuida de asteroides perigosos
Se a NASA conseguir notar um asteróide potencialmente perigoso em um estágio inicial, então apenas uma pequena mudança em sua trajetória será necessária para proteger a Terra. A agência está envolvida no mapeamento de objetos próximos da Terra há muitos anos. Estes são asteróides e cometas, cujas órbitas se relacionam com o sistema solar interior dentro de 195 milhões de km do Sol e 50 km da órbita da Terra.
