A sonda Cassini extraiu essa visão de Saturno e o sistema de anéis em 25 de abril de 2016.
Muito provavelmente, será difícil para você reconhecer o Saturn sem seu sistema de anéis proprietário. Mas vá para o futuro por 300 milhões de anos, e você verá uma imagem estranha - os anéis desapareceram. É verdade que há razão para acreditar que esse processo será realizado ainda mais rápido.
Estas são conclusões de um estudo de um novo fenômeno chamado “chuva de anel”. Ele puxa a água dos anéis de Saturno na região da latitude média do planeta. Com a adição de dados da sonda Cassini, os cientistas concluíram que os anéis correm o risco de desaparecer dentro de 100 milhões de anos. Parece trágico, mas temos a sorte de admirar esse recurso. De fato, em nosso tempo a partir dos sistemas gigantes dos anéis de Júpiter, Urano e Netuno eram apenas "fragmentos".
Um novo estudo é baseado em observações terrestres coletadas durante várias horas em 2011 no Havaí. Os instrumentos focalizaram uma forma particular de hidrogênio que brilha na luz infravermelha. Forma uma “chuva em anel”, que os cientistas pesquisam há várias décadas. Os resultados são realmente incríveis. Se a quantidade aparente de chuva de anel detectada durante um curto período de observações for considerada típica da previsão do tempo de Saturno, então essa chuva absorverá uma enorme quantidade de anéis de gelo (420-2800 kg). Essa velocidade, combinada com a massa moderna de Saturno, nos permite calcular a continuação da existência de anéis - 300 milhões de anos. Mas há incerteza devido à grande dispersão.
O destino parece ainda mais triste se você considerar os estudos publicados a partir da revisão da Cassini no início de 2018. Os indicadores da expectativa de vida dos anéis são reduzidos a 100 milhões de anos.
