A equipe européia de astrônomos revelou que as partículas de poeira ao redor da estrela já estavam coagulando antes que a própria estrela crescesse completamente. O crescimento de partículas de poeira é o primeiro passo na formação planetária.
Nos últimos anos, os cientistas começaram a perceber uma infinidade de sistemas planetários em torno de estrelas estrangeiras. Quase todas as estrelas têm pelo menos um planeta, então os pesquisadores estão interessados em como eles são formados e como o processo afeta a diversidade planetária em tamanho e massividade. Os resultados do último estudo mostram que a criação de planetas começa cedo no processo de formação de estrelas.
Para observações utilizadas array ALMA (Chile). Esta é uma coleção de 66 radiotelescópios combinados localizados num raio de 16 km no Deserto do Atacama. Os pesquisadores seguiram a estrela ainda em desenvolvimento TMC1A na constelação de Touro. Foi possível ver uma notável ausência de radiação de monóxido de carbono na região em forma de disco perto da estrela. Usando modelos numéricos, os cientistas demonstraram que as partículas de poeira no disco protoplanetário jovem provavelmente cresceram de 1/1000 mm para 1 mm. Os resultados indicam que os planetas estão começando a surgir em um momento em que a estrela ainda está se desenvolvendo (de metade a três quartos de sua massa final). O crescimento inicial de grãos de poeira pode explicar a formação de planetas gigantes como Júpiter ou Saturno. Somente nos primeiros discos protoplanetários há massa suficiente para criar objetos tão grandes.
No futuro, os pesquisadores planejam de maneira semelhante a busca de sinais de controle da formação de planetas em torno de outras proto-estrelas. Como resultado, ele irá obter mais informações sobre o processo de criação planetária.
