O Telescópio Espacial Hubble Obteve esta imagem do aglomerado globular NGC 1898, próximo ao centro da grande galáxia de nuvem de Magalhães
Uau! Basta olhar para esta riqueza estelar. Inúmeras estrelas no aglomerado de NGC 1898 brilham na foto recentemente lançada do Telescópio Espacial Hubble (ESA e NASA). Durante anos, Hubble observou a estrutura encontrada em 1834 pelo astrônomo britânico John Herschel. A NGC 1898 está localizada perto do centro da Grande Nuvem de Magalhães - uma galáxia satélite anã da Via Láctea, distante por 160.000 anos-luz.
Aglomerados globulares são considerados um dos objetos mais antigos do Universo e são listados como relíquias da era da formação das primeiras galáxias. Os cientistas têm uma boa imagem dos aglomerados globulares da Via Láctea, mas os estudos de objetos em galáxias próximas estão apenas começando. Observações sobre NGC 1898 ajudarão a determinar se um objeto é semelhante a aglomerados globulares da Via Láctea. O Telescópio Espacial Hubble foi lançado na órbita da Terra em abril de 1990. Suas fotos originais ficaram borradas, o que em 1993 teve que resolver o problema do defeito no espelho principal. De 1997 a 2009 completou 4 missões de apoio adicionais e upgrades. No último vôo, os astronautas substituíram todos os 6 giroscópios que suportam a orientação do telescópio. Por causa da terceira falha, o Hubble foi recentemente transferido para o modo seguro.
O telescópio precisa de três giroscópios que funcionem para máxima eficiência, mas o backup não atende às expectativas até o momento. A NASA está confiante de que o Hubble retornará ao trabalho da maneira usual. Se você não executar três giroscópios, use dois, onde o segundo desempenhará o papel de um backup.
