O telescópio Pan-STARRS, no Havaí, passou quatro anos examinando o céu por dois petabytes de dados, que devem ser estudados agora.
A precisão da medição da estrela próxima é importante? Quer contar quantos anos para uma galáxia vizinha? Ou você apenas sonha em olhar para o desconhecido distante e descobrir algo que você nunca viu antes? Sem problema! O sistema telescópico Pan-STARRS possui um levantamento digital em larga escala.
"Esta pesquisa permite que qualquer pessoa tire fotos e use informações e catálogos contendo medições precisas de bilhões de estrelas e galáxias", disse Ken Chambers, diretor da Pan-STARRS. “Ele fez descobertas em objetos no espaço próximo da Terra e no cinturão de Kuiper no sistema solar e nos planetas solitários entre as estrelas. Ele mostra poeira em três dimensões em nossa galáxia, descobriu novos fluxos de estrelas, encontrou novos tipos de estrelas explodindo e quasares distantes no início do universo. ”
O projeto é gerenciado pelo Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí e um extenso banco de dados está disponível no Instituto de Pesquisa Espacial (Maryland). Segundo os pesquisadores, toda a pesquisa leva dois petabytes de memória. A universidade compara isso com “um bilhão de selfies ou cem vezes o conteúdo total da Wikipedia”.
E essa tarefa foi realizada por apenas um telescópio no topo de Haleakala, a ilha de Maui, que escaneou a região visível e infravermelha mais próxima do céu de 2010 a 2014.
“O Pan-STARRS é um dispositivo relativamente pequeno comparado ao que temos no Manua Kea ... mas tem a maior câmera astronômica do mundo: um bilhão e meio de pixels comparado a 10 milhões em sua câmera digital típica”, disse o astrônomo Eugene. Manyier da Universidade do Havaí. Se você imprimir uma foto, seu tamanho será uma meia milha.
Todos os dados estão disponíveis na Internet e serão utilizados por profissionais e astrônomos amadores para fazer novas descobertas.
"Este é um censo real do universo e o trabalho é incrível", diz Kenneth Chambers, também da Universidade do Havaí.
O estudo é apoiado pela NASA e pela National Science Foundation, com a associação de dez institutos de pesquisa em quatro países. O acesso aberto foi possível graças ao Instituto de Pesquisa Espacial, que tem muitos anos de experiência trabalhando com o armazenamento e gerenciamento de uma enorme quantidade de dados astronômicos do telescópio Hubble e outros projetos.
Então, o que vem a seguir? O universo está esperando.
