Um poderoso radiotelescópio australiano CSIRO ASCAP
Astrônomos da Universidade Nacional Australiana e CSIRO testemunharam a morte lenta de uma galáxia anã próxima, que está gradualmente perdendo poder para o nascimento de novas estrelas.
Esta é a Small Magellanic Cloud (MMO), que em tamanho e massa ocupa apenas uma pequena parte da Via Láctea. As imagens são extraídas com o poderoso interferômetro de rádio ASCAP CSIRO. Os pesquisadores relatam que as imagens foram 3 vezes mais precisas do que as fotos anteriores, o que nos permitiu estudar as interações entre a pequena galáxia e o ambiente com maior precisão. Assim, foi possível notar um forte fluxo de hidrogênio gasoso da OMI. Implicação é uma galáxia que eventualmente perderá a capacidade de formar novas estrelas com a perda de todas as reservas de gás. Essas galáxias desaparecem gradualmente. Esta é a primeira observação explícita de medir a quantidade de massa perdida de uma galáxia anã. Os resultados sugerem que na final, a Via Láctea engolirá MMOs.
ASCAP com seus receptores de rádio únicos, que abrem uma visão panorâmica do céu, desempenhou um papel importante no estudo. Ele conseguiu consertar toda a galáxia MMO com seu gás hidrogênio (o elemento mais comum no universo). A ASCAP continuará a monitorar o gás hidrogênio para entender o processo de fusão da galáxia anã com a Via Láctea.
