Os astrônomos conseguiram encontrar um asteróide, cujo caminho orbital ao redor do Sol leva apenas 165 dias terrestres. Este é o período mais curto para qualquer asteróide conhecido. Acredita-se que a rocha espacial AQ3 2019 é capaz de fazer parte de uma população em grande escala e quase desconhecida que vive no sistema solar interior.
AQ3 2019 é um asteróide raro, no entanto, no espaço, pode haver objetos semelhantes que ainda não apareceram na pesquisa. É importante entender que o caminho orbital do AQ3 2019 não é considerado o mais rápido. Por exemplo, Mercury leva apenas 88 dias para voar em torno do sol. Mas os pesquisadores consideram o rock cósmico como único.
Pela primeira vez, a AQ3 2019 foi notada em 4 de janeiro nas fotos do programa ZTF (Zwicky Transient Facility). Esta é uma câmera celestial instalada no telescópio de 122 centímetros Samuel Oshin no Observatório Palomar (sul da Califórnia).
O diagrama representa a órbita do asteróide 2019 AQ3, dotado do período orbital mais curto em torno do Sol entre os asteróides. São apenas 165 dias terrestres.
A câmera ZTF, que começou a funcionar em março de 2018, analisa todo o céu visível do norte a cada três noites. O amplo campo de visão e alta freqüência de tiro nos permite observar explosões de supernovas, asteróides e outros fenômenos transitórios ou astronômicos. A câmera já conseguiu encontrar 60 novos asteróides próximos da Terra.
A equipe relatou a descoberta de 2019 AQ3 no Minor Planet Center - a organização responsável por coletar e coordenar informações sobre asteróides e cometas no sistema solar. Em seguida, vários grupos de pesquisa observaram o objeto de 6 a 7 de janeiro em vários telescópios. Os astrônomos também estudaram dados de arquivamento e registraram dicas de 2019 AQ3 em imagens de Pan-STARRS (Havaí) a partir de 2015. Todas as informações coletadas nos permitiram exibir com precisão a órbita do asteroide. Os pesquisadores descobriram que 2019 AQ3 se aproxima do Sol ao longo de uma trajetória elíptica, que afeta a órbita de Mercúrio com a aproximação mais próxima e Vênus no ponto mais distante. Além disso, a órbita está inclinada para fora do plano da trajetória da Terra e outros planetas principais.
Tudo indica que temos um representante da classe Athyra, cujas órbitas passam pela terra. Dos 20.000 asteróides, apenas cerca de 20 pertencem ao grupo Athyra. Enquanto não há dados precisos sobre a origem de uma determinada classe. Mas cada novo representante encontrado nos permite desenvolver e testar modelos mais precisos da origem e desenvolvimento do sistema solar.
Os cientistas acham que ainda existem muitos asteróides de Athyra que poderiam ameaçar a Terra. O fato é que eles se aproximarão do Sol, por causa do qual são difíceis de considerar. No entanto, 2019 AQ3 não traz nenhum perigo, porque a trajetória orbital nunca se aproxima de 35,4 milhões de km. Há pouca informação sobre o tamanho, mas pode esticar uma largura de 1,6 km. Se assim for, então temos um dos maiores representantes do grupo.
