O oceano primitivo da Arábia (azul à esquerda) ficaria assim na época de sua formação, 4 bilhões de anos atrás, em Marte. Mas o oceano Deuteronilus (3,6 bilhões de anos atrás) tinha um litoral menor. Ambos coexistiram com a massiva província vulcânica de Farsis. Agora não há água, pois pode ter sido parcialmente parcialmente congelada sob a superfície e evaporada no espaço.
O novo cenário tenta explicar como os supostos oceanos marcianos foram criados e desapareceram nos últimos 4 bilhões de anos. Isso significa que eles apareceram algumas centenas de milhões de anos antes e não eram tão profundos quanto eles pensavam.
Esta ideia foi expressa por físicos da Universidade da Califórnia (Berkeley). Eles ligaram a existência dos oceanos no começo da história do Planeta Vermelho com o crescimento do maior sistema vulcânico, a Província Farsida.
Eles acreditam que os vulcões podem desempenhar um papel importante na criação de condições húmidas de Marte. Os proponentes do ressecamento inicial de Marte dizem que as estimativas do tamanho oceânico não concordam com a quantidade de água que pode ser extraída das áreas de permafrost e perdida para o espaço. O novo modelo assume que os oceanos apareceram antes ou ao mesmo tempo que a maior característica vulcânica do planeta, o Farsid. Naquela época, esse território era menor e não distorcia muito o planeta. A ausência de deformação crustal significa que os mares seriam menores e poderiam conter cerca de metade da água de estimativas anteriores. Muito provavelmente, os vulcões emitiram gases na camada atmosférica, formando o aquecimento global ou o efeito estufa, e também criaram canais que permitem que as águas submersas atinjam a superfície e preencham as planícies do norte.
Seguindo as linhas costeiras
O modelo também leva em conta outro argumento: os litorais estimados são irregulares e variam em altura por quilômetro, embora devam estar no mesmo nível. Essa irregularidade pode ser explicada se o primeiro oceano começou a se formar há 4 bilhões de anos e existiu intermitentemente durante os primeiros 20% de crescimento do Farsid. O mesmo vale para o segundo oceano Deuteronilus, que acompanhou o último crescimento de 17% de uma área vulcânica.
A província de Farsida se estende por mais de 5.000 km e possui um dos maiores vulcões do nosso sistema. Este volume forma uma protuberância no lado oposto do planeta e uma depressão entre eles. Isso explica por que as estimativas de água são duas vezes maiores do que as novas pesquisas.
Nova hipótese suplanta os antigos
Eles tentaram explicar a irregularidade do litoral há 11 anos com a ajuda de outra teoria. Então assumiu-se que o Farsid era tão massivo que forçou o eixo marciano de rotação a se mover vários milhares de quilômetros para o sul, jogando fora os litorais.
Mas pesquisas adicionais mostraram que o Farsid apareceu apenas 20 graus acima do equador. Uma nova hipótese ainda precisa de confirmação e observações diretas dos litorais. O InSight pode ajudar a resolver esse problema. O início está marcado para maio. Os cientistas vão instalar um sismógrafo na superfície para explorar a parte interna do planeta e encontrar os restos congelados do oceano antigo.
