Após 2 anos viajando pelo espaço, a nave espacial OSIRIS-REx da NASA começou a receber uma foto do principal objetivo da missão. Este é um asteróide primitivo Bennu. Os cientistas já começaram a trabalhar na calibração dessas imagens em preparação para a análise daqueles que chegam em dezembro de 2018 usando filtros coloridos.
A missão da NASA começou em 8 de setembro de 2016 e passou dois anos voando para chegar a Bennu em outubro de 2018. As primeiras fotos do asteróide foram obtidas usando uma das três câmeras a bordo do navio a uma distância de 330 km. Durante o tiroteio, o dispositivo girou 1,2 graus e passou um minuto em 8 exposições. A equipe de cientistas usou um algoritmo de super-resolução para mesclar 8 imagens e criar um asteróide de maior resolução. Bennu ocupa 100 pixels no detector, por isso é possível ver grandes pedras na superfície. A primeira foto do asteroide Bennu representa uma notável semelhança com as imagens recentemente recebidas da missão JAXA Hayabusa-2 Ryugu. Agora a equipe pode comparar suas próprias observações com os resultados da missão japonesa. As primeiras fotos são incrivelmente importantes porque são usadas para um número importante de calibrações.
Em dezembro de 2018, os cientistas começarão a capturar imagens usando a MapCam, outra câmera da missão que usa filtros de cores. Isso permitirá que você crie mapas de cores e estude a distribuição geográfica de vários materiais em Bennu, incluindo silicatos, modificados pela presença de água líquida. Os pesquisadores também devem determinar a região de onde extrairão a amostra e a retornarão à Terra em 2023.
