Visão artística dos exoplanetas Kepler-438b
A cerca de 470 anos-luz de nós existe um planeta rochoso com 1,12 vezes o tamanho da Terra. Ele gira em torno de uma estrela na zona habitável e, portanto, é capaz de colocar água líquida na superfície. É sobre o Kepler-438b, que é considerado o planeta mais extra-solar semelhante à Terra.
Claro, os pesquisadores esperam encontrar sinais de vida neste mundo. No entanto, cientistas da Universidade de Warwick correm para quebrar nossas esperanças, apontando que o exoplaneta é incrivelmente altamente irradiado.
Acontece que a estrela nativa do planeta Kepler-438 é uma anã vermelha prejudicando seu próprio planeta. A cada poucas centenas de dias, a estrela libera super flashes que são 10 vezes mais poderosos que qualquer evento solar. A força de tal flash é equivalente a 100 bilhões de megatons de equivalente a TNT.
Super flashes são más notícias, mas eles não são capazes de transformar o planeta em um resíduo nuclear por conta própria. Portanto, a estrela decidiu adicionar também ejeções de massa coronal, que têm poder suficiente para separar a atmosfera do planeta e privar o mundo da oportunidade de adquirir vida.
Comparando Tamanhos Exoplanet Kepler-438b
A terra também está sendo constantemente atacada pelo vento solar. Mas temos a sorte de ter um campo magnético que repele as partículas de alta energia. Acontece que o Kepler-438b não possui um campo magnético ou os flashes das estrelas são tão poderosos que passam pelo escudo magnetosférico.
Como as ejeções de massa coronal destroem a atmosfera do exoplaneta, as formas de vida superficial e potencial recebem uma dose enorme de raios X e ultravioleta esterilizantes.
Uma situação semelhante é observada em Marte, onde uma camada atmosférica fraca é destruída por ventos solares. Mas a situação é diferente apenas porque o Planeta Vermelho perdoou o campo magnético há bilhões de anos (as razões permanecem desconhecidas).
Pode algo assim acontecer com a Terra? Nós temos uma situação diferente, porque o Sol não é transformado em uma anã vermelha, jogando os raios da morte. Nossa estrela se tornará uma gigante vermelha que apenas engole a Terra.
