Cometa 45P / Honda-Mrkosa-Paidushakova fez a revisão do telescópio em 22 de dezembro (Namíbia, África)
No início de 2017, o cometa 45R passou rapidamente pela Terra. Para revisão usado telescópio de infravermelho da NASA (IRTF), localizado no Havaí. Isso possibilitou a realização de observações astronômicas completas e a revelação dos detalhes do gelo nos cometas de Júpiter. Descobriu-se que o 45P não combina exatamente com os cometas previamente estudados.
Os cientistas determinaram os níveis de nove gases liberados por um núcleo de gelo em uma fina camada atmosférica cometária (coma). Alguns dos gases são os blocos de construção de aminoácidos, açúcares e outras moléculas biologicamente significativas. A principal atenção foi dada ao monóxido de carbono e ao metano, que são difíceis de encontrar nos cometas de Júpiter.
Os gases vêm do núcleo, então o gelo é a chave para a história do objeto e o processo de envelhecimento. Há uma suposição de que os cometas podem dizer sobre a formação do sistema muito melhor do que outros corpos celestes.
Cometa 45P / Honda-Mrkos-Paidushakova pertence ao grupo de cometas de Júpiter, cujo período de rotação em torno do Sol leva 5-7 anos. O problema é que muito menos se sabe sobre o gelo nativo desta família do que sobre os objetos da Nuvem Oort, localizados muito mais adiante. Para detectar o gelo nativo, os pesquisadores estão procurando traços químicos na parte infravermelha do espectro além da luz visível. O espectrógrafo iSHELL de alta resolução no telescópio IRTF ajudou neste processo. Sua faixa espectral permite que você encontre vários gelos evaporados de uma só vez, o que reduz o grau de incerteza ao comparar o número de diferentes gelos. A ferramenta cobre comprimentos de onda de 1,1 micrômetro na faixa de IV próximo a 5,3 micrômetros na região IR média.
O iSHELL também é valioso por causa do alto nível de resolução, que ajuda a separar os traços de IV que estão localizados muito próximos do comprimento de onda. Isto é especialmente importante na presença de monóxido de carbono e metano.
Uma revisão de dois dias em janeiro de 2017 recebeu medições confiáveis de água, metano, monóxido de carbono e outros 6 gelos nativos. Para 5 gelos, os cientistas compararam os níveis nos lados ensolarado e sombreado.
Acontece que o nível de monóxido de carbono congelado é tão baixo que pode ser chamado de exausto. Mas é surpreendente que o objeto seja enriquecido com metano, o que não deveria ser o caso com uma quantidade tão grande de monóxido de carbono. Este é realmente um caso raro. O metano pode estar preso dentro de outro gelo. Mas há uma suposição de que o monóxido de carbono está em contato com o hidrogênio e forma metanol. A revisão confirmou uma grande quantidade de metanol congelado.
Agora, os pesquisadores estão tentando entender como seus resultados são padronizados entre os cometas semelhantes. O 45P foi o primeiro de cinco cometas de curto período disponíveis para inspeção em 2017-2018. Os seguintes foram seguidos por 2P / Enke e 41R / Tuttle-Jakobini-Kresak. No verão e no outono chegará o 21P / Jacobini-Zinner e em dezembro de 2018 a distância de 46P / Virtanen chegará a 16 milhões de km.
Este é um estudo inovador que pode expandir a compreensão da conexão de espécies moleculares nos núcleos dos cometas do grupo de Júpiter.
