Hoje é, e amanhã não é: a camada brilhante de gelo na superfície da cratera é derrotada pelo sol da primavera. Esse fenômeno foi registrado pela HiRISE - uma câmera a bordo de uma Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), uma das câmeras mais caras da NASA.
A imagem mostra uma cratera com uma largura de 1 km localizada no hemisfério sul. Seu lado norte é coberto com dióxido de carbono congelado - gelo seco. A câmera HiRISE capturou a imagem em 28 de junho de 2014 de uma distância de 248,8 km (155,5 milhas) durante o inverno no hemisfério sul em Marte.
Alguns meses depois, na primavera, a câmera transmitiu outra imagem da mesma área. Olhe, a geada desapareceu das paredes da cratera, e o manto de neve que os rodeava evaporou de volta à atmosfera.
Imagens como essas demonstram a importância de expedições planetárias de longo prazo, como a MRO.
Um único instantâneo de uma região em Marte ou Saturno, Titã, Plutão ou em algum outro lugar não fornece uma imagem completa de tudo o que aconteceu durante o ano.
A re-inspeção é especificamente projetada para registrar mudanças sazonais, tais como: congelamento e evaporação de gelo, bem como fenômenos naturais: fluxos de lama e avalanches. Uma rápida re-pesquisa permite determinar as menores mudanças no local estudado. O ano em Marte é de 687 dias terrestres - aproximadamente 2 anos e 1, 5 meses. Com o início de outubro, notou-se que a cratera começou a ficar novamente coberta de geada, desde o início do inverno no hemisfério sul, quando o dióxido de carbono na atmosfera de Marte começou a congelar.
HiRISE é uma ferramenta capaz de transmitir imagens de alta resolução a bordo de uma MRO. É gerido pela Universidade do Arizona. A câmera transmite detalhes da órbita de Marte com uma precisão de 1 metro.
MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) - o satélite orbital de Marte chegou a Marte em março de 2006 a partir do foguete Atlas V, lançado em Cabo Canaveral em 12 de agosto de 2005. Ele completou sua missão principal em 2008, agora ele realiza sua segunda expedição prolongada. Um de seus objetivos é explorar novas áreas de interesse em Marte, bem como observar mudanças sazonais.
