Dê uma olhada no céu. Em breve, cada um desses milhares e milhões de estrelas estará sob o olhar minucioso dos mais novos exoplanetas de caça companheiros, o TESS. O lançamento está agendado para a próxima semana. Os mundos encontrados serão os principais alvos dos futuros telescópios voltados para a busca pela vida.
Os cientistas sugerem que o TESS será capaz de detectar milhares de exoplanetas. O dispositivo atua como o sucessor do bem-sucedido telescópio espacial Kepler. Este último passou 9 anos em vôo, então seu combustível está se esgotando rapidamente. Acredita-se que ele irá falhar nos próximos meses.
Kepler foi capaz de encontrar independentemente mais de 2.600 mundos confirmados. Um número ainda maior aguarda confirmação do status planetário. Se tomarmos os indicadores de todos os observatórios, obtemos um número de 4.500 exoplanetas, entre os quais cerca de 50 são considerados potencialmente habitáveis. Todos eles são dotados do tamanho correto e da distância orbital da estrela.
A maioria dos planetas encontrados por Kepler vive a grandes distâncias. Portanto, para a sua revisão será necessário verdadeiros telescópios-monstros. Assim, os pesquisadores vão se concentrar nas estrelas mais próximas, que estarão disponíveis para o futuro telescópio de James Webb. O custo total da missão da TESS é de US $ 337 milhões.
A imagem mostra a unidade TESS. Comece a planejar para passar em abril de 2018, após o qual a missão irá procurar planetas em torno das estrelas mais brilhantes
A TESS recebe os parâmetros 1,2 x 1,5 m e pesa 362 kg. Ele será lançado no foguete SpaceX Facon 9. A data aproximada é 16 de abril. A órbita possível pode se estender até a lua. As quatro câmeras TESS se dirigirão para as anãs vermelhas, que são 10 vezes mais próximas que os objetos da pesquisa do Kepler. Acredita-se que a maioria das estrelas será localizada a uma distância de 300-500 anos-luz.
Anãs vermelhas - as estrelas mais comuns que atingem metade do tamanho do sol. Além disso, eles são relativamente legais. Como ver o planeta a tal distância?
O objeto passa na frente da estrela e causa uma diminuição a curto prazo no brilho. A espaçonave estuda o céu e observa mudanças semelhantes. A maior atenção é dada aos planetas na zona habitável, onde as condições permitem que a água permaneça na superfície em estado líquido.
A TESS não será capaz de procurar sinais de ter uma atmosfera, então esta parte do trabalho passa para o telescópio James Webb.
