As erupções cutâneas na superfície do Sol, provavelmente causadas por gigantescos arcos de plasma magnético instáveis, bem como novos relatos - uma descoberta que faz com que os cientistas estejam um passo mais perto de prever as erupções solares que podem danificar a Terra.
Os astrônomos há muito observam gigantescos arcos de plasma aparecendo na superfície do sol. Conhecidas como linhas de fluxo magnético, loops coronais e protuberâncias solares, essas estruturas têm linhas de campo magnético em forma de espiral, como se um enorme ímã de haste fosse torcido em um giro. Como regra geral, uma enorme quantidade de corrente elétrica passa pelo núcleo de cada um desses tubos.
Os cientistas há muito tempo especulam que as linhas de fluxo magnético controlam explosões solares poderosas, por exemplo, ejeção de massa coronal, que pode causar tempestades geomagnéticas que podem danificar as redes elétricas na Terra.
Esta imagem foi produzida em 20 de abril de 2015 pelo Solar Dynamics Observatory. Pontos brilhantes e arcos na camada atmosférica são referidos como regiões ativas. Há uma atividade magnética bizarra e poderosa que às vezes pode causar erupções solares, como erupções e liberação de massa coronal. Portanto, dois modelos surgiram que explicam como as linhas de fluxo magnético são formadas. De acordo com o primeiro modelo, existem linhas de fluxo magnético antes mesmo da erupção. Quando as linhas se tornam instáveis, isso leva a uma erupção, chamada reconexão, na qual a energia do campo magnético da estrutura é convertida em energia cinética. De acordo com o segundo modelo, as linhas de fluxo magnético nascem ao mesmo tempo que uma erupção, que é causada pela reconexão dentro do “arco”, uma série de loops de linhas de campo magnético.
Foi muito difícil entender qual desses modelos descreve com mais precisão os processos que ocorrem na atmosfera externa do sol.
"Foi uma questão controversa durante um longo período de tempo", disse o principal autor do estudo, Tachar Amari, um astrofísico da Escola Politécnica de Palaiseau, na França.
Em 17 de janeiro de 2013, o Solar Dynamics Observatory conseguiu capturar um dos numerosos jatos em uma combinação de três comprimentos de onda de luz. As cores vermelha, verde e azul foram usadas para o ajuste.
Agora, usando o satélite HINODE do Japão, o observatório solar-heliosférico da NASA e o observatório Paris-Meudon, os pesquisadores descobriram que o modelo com linhas de fluxo instáveis pode explicar melhor as erupções solares. Usando dados do período de quatro dias que antecedeu a ejeção de massa coronal em dezembro de 2006, os pesquisadores desenvolveram um modelo de campo magnético coronal solar. Eles descobriram que nos dias anteriores à erupção, a energia magnética era baixa, mas aumentava lentamente ao longo do tempo. No dia anterior à erupção, linhas de fluxo magnético foram formadas e cresceram. Quando a energia magnética atingiu o limite, as linhas de fluxo começaram a quebrar a uma velocidade de 8, 9 milhões de milhas por hora (14, 4 milhões de km / h), e a reconexão subsequente causou uma liberação de massa coronal.
