Recentemente, os cientistas conseguiram descobrir um indicador mais preciso da solidez da Via Láctea (“Pesar a galáxia: novos dados sobre a massa da Via Láctea”). Mas os pesquisadores não param e agora oferecem novas informações sobre a extensão galáctica.
Espaços abertos de uma galáxia nativa
A imagem mostra um semelhante à nossa galáxia NGC 6744
Você e eu tivemos sorte de viver em uma galáxia do tipo espiral com um jumper em torno do qual mais de 40 vizinhos-galáxias-satélite giram. Curiosamente, a própria galáxia foi descoberta há relativamente pouco tempo.
Tudo começou com o astrônomo inglês William Herschel. Já no século XVIII, ele começou a estudar volumes estelares em várias regiões celestes. Devido a isso, foi possível encontrar um círculo incomum, que mais tarde foi chamado de equador galáctico. Herschel começou a supor que os objetos estelares observados criavam um sistema relacionado definido.
No início do século XX, acreditava-se que havia apenas uma galáxia, além da qual o vazio newtoniano está localizado. Olhos na realidade na década de 1920. Heber Curtis revelou, e em alguns anos Edwin Hubble foi capaz de provar isso. Ou seja, a Via Láctea é apenas uma das galáxias. Então qual é o tamanho dela?
Comprimento da Via Láctea
Estrutura da Via Láctea: vista de cima
Medir um objeto é difícil se você está literalmente dentro dele. Mais recentemente, acreditava-se que o disco giratório estelar gigante nos parâmetros cobre cerca de 170.000 - 200.000 anos-luz. Se você estivesse dirigindo em uma velocidade padrão de carro, você poderia ter superado essa distância somente depois de 2 trilhões. anos
Em 2015, o comprimento foi reduzido para 150.000 anos-luz. Para procurar a verdade, era preciso examinar cuidadosamente os componentes químicos das estrelas mais distantes e usar a análise estatística para objetos não identificados ou não identificados.
Novas informações vieram através do Telescópio Espacial Hubble e da missão única de Gaia. Esses dois instrumentos permitiram determinar os índices de velocidade dos aglomerados estelares que se aproximavam e se afastavam do nosso planeta.
O Hubble permite que você rastreie estrelas distantes, mas a unidade Gaia, lançada em 2013, fornece dados precisos sobre a distribuição das estrelas galácticas. Com sua ajuda, foi possível não apenas determinar as classes de estrelas espectrais, mas também calcular suas coordenadas, velocidade e direção de movimento. Devido a isso, eles foram capazes de desenhar um mapa 3D da Via Láctea. Ao combinar a pesquisa do telescópio Hubble e a última versão dos dados do Gaia (DR2 em 2018), pudemos fornecer novas informações. Os cientistas acreditam que a Via Láctea acabou por ser muito maior do que pensávamos anteriormente. Mais especificamente, seu novo comprimento atinge 256.000 anos-luz.
Postscript
O conhecimento da massa e do tamanho exato da galáxia nos permite estudar melhor sua história de formação e desenvolvimento. No entanto, é importante entender que esses não são os últimos números. Gaia continuará a pesquisa e o próximo lançamento fornecerá uma imagem ainda mais clara.
