Pela primeira vez, os astrônomos adicionaram uma nova perspectiva em 3-D para uma imagem deslumbrante feita pelo Telescópio Espacial Hubble, a famosa nebulosa Pillar of Creation Eagle.
Usando a ferramenta MUSE do Observatório Europeu do Very Large Telescope (VLT) no Chile, a Nebulosa da Águia foi estudada em detalhes anteriormente sem precedentes, dando aos astrônomos a oportunidade de fazer uma perspectiva tridimensional de grandes colunas de poeira e gases que originam novas estrelas.
Essa população jovem de estrelas da classe B expele a poderosa radiação ultravioleta, destruindo os restos de gás e poeira, determinando a forma dos Pilares da Criação, que foram exibidos pela primeira vez pelo Telescópio Espacial Hubble há cerca de 20 anos.
Agora, o MUSE adicionou alguma profundidade aos pilares, revelando o que está à nossa frente, mas por trás do aglomerado estelar NGC 6611 na Nebulosa da Águia. Os outros pilares estão localizados em frente à NGC 6611. A ponta do pilar esquerdo é exposta à poderosa radiação de uma estrela jovem, fazendo com que brilhe intensamente na luz refletida. As pontas dos outros três pilares estão afastadas de nós e, portanto, mais escuras.
Esta imagem colorida foi criada com base nas observações dos Pilares da Criação feitos pela ferramenta MUSE do Very Large Telescope do European Southern Observatory. As partes do cubo de dados MUSE tridimensional, que correspondem à emissão de vários elementos químicos nas nuvens, foram extraídas e combinadas para criar essa imagem colorida da região.
Nas colunas há nós de gás densos, nos quais existem proto-estrelas.
Usando observações como essa imagem do ESO na Nebulosa da Águia, os cientistas esperam entender melhor como as estrelas das classes O e B afetam a produção de estrelas subsequentes na nebulosa em que elas mesmas nasceram. Radiação intensa e poderosos ventos estelares podem comprimir o gás restante, correlacionando-o e criando uma nova formação estelar. Mas eles também destroem o material de formação de estrelas dentro da nebulosa, impedindo o nascimento de estrelas.
O processo que prevalece determinará a forma e outros processos de formação de estrelas dentro da nebulosa, de modo que a perspectiva 3-D da nebulosa deve nos ajudar a entender melhor os mecanismos da evolução estelar.
