Interpretação artística de Proxima b circulando ao redor da anã vermelha Proxima Centauri.
O planeta semelhante à Terra Proxima b está localizado fora do nosso sistema dentro da zona habitável de sua estrela. Mas os raios estelares podem não deixar uma chance para a presença da atmosfera, reduzindo a possibilidade da formação de formas de vida.
Proxima é de 4 anos-luz e é considerado o vizinho mais próximo. Mas o planeta não passa na frente de uma estrela no espectro visível, então os pesquisadores são forçados a especular sobre modelos de computador.
Uma dessas simulações substituiu nosso planeta em vez de Proxima b, a fim de rastrear o impacto estelar. Mesmo o fator de presença na zona habitável não dá 100% de chance de nascimento de vida.
Depende muito da atmosfera, que regula o clima, a temperatura e garante uma camada protetora da radiação. O modelo mostra que os raios Proxima Centauri estão atingindo o planeta com força. Mas com que rapidez a atmosfera se perde?
Raios ultravioletas de alta energia ionizam os gases atmosféricos e eliminam os elétrons. Então, os novos têm o poder de se libertar da ação da gravidade e se retirar para o espaço. Como resultado, a quantidade de radiação no trajeto orbital dos exoplanetas é cem vezes maior que a da Terra. Isso retira não apenas as moléculas mais leves (hidrogênio), mas também elimina o oxigênio com nitrogênio. A depleção é realizada a uma velocidade que é 10.000 vezes a da terra.
Os pesquisadores também consideraram dois fatores. Esta é a temperatura da termosfera - ela aquece e aumenta as emissões atmosféricas. Assim como a escala da região da qual os elétrons são retirados - maior sensibilidade nos pólos magnéticos. Cálculos mostram que Proxima b é capaz de usar toda a atmosfera da Terra em 100 milhões de anos.
Quando caçam exoplanetas, os cientistas prestam atenção principalmente às anãs vermelhas, porque são frias e são mais comuns. Os planetas perto deles estão mais próximos, o que significa uma chance maior de surgimento da vida. No entanto, o vulcanismo, a queda freqüente de meteoritos e a perda da atmosfera reduzem drasticamente as chances de habitabilidade.
