O Cometa Swift-Tattle (109P / Swift-Tattle) é um cometa de gelo gigante com um percurso orbital de 133 anos em torno do Sol. Esta é também a razão para a formação da chuva anual de meteoros Perseidas na Terra.
A imagem mostra um cometa capturado em 4 de abril (acima) e 6 de abril de 1892 (abaixo) pelo professor E. Barnard. Uma vez por ano, nosso planeta passa por uma parte da cauda do cometa - uma nuvem de partículas ejetadas de um cometa. A maioria deles foi formada por mil anos. À medida que minúsculas partículas penetram na atmosfera terrestre a velocidades extremamente altas, elas queimam e criam um espetáculo incrível - uma chuva de meteoros.
Cometa Swift-Tattle
Todos os anos, de meados de julho até o final de agosto, os observadores podem admirar a destruição de fragmentos cometários em todo o céu. Este ano, o pico vem da noite de 12 de agosto até a manhã do dia 13. A lua entrará em uma fase do crescente, eliminando a iluminação adicional. O céu estará perfeitamente escuro para ver a chuva de meteoros. O cometa foi notado pela primeira vez em 1862. O diâmetro do seu núcleo atinge 26 km, o que representa 2,5 vezes o tamanho do asteroide que destruiu os dinossauros. Além disso, ela viaja 4 vezes mais rápido. O último periélio para o cometa (o ponto mais próximo do Sol) caiu em 1992 e será repetido em 12 de julho de 2126.
Felizmente, os cientistas calcularam o movimento do cometa pelos próximos 2.000 anos e garantem 100% de segurança para a Terra. Mas uma colisão próxima é esperada por volta de 15 de setembro de 4479, quando o cometa está a 1,6 milhão de distância (90 vezes mais perto da distância Terra-Sol e 4 vezes mais perto da Lua).
