Os satélites em sistemas estelares binários têm mais chances de viver do que os sistemas de estrela única, mostra um novo estudo.
Segundo a pesquisa apresentada na 223a reunião da American Astronomical Society em janeiro: estrelas duplas suprimem a radiação solar e o vento estelar, criando assim um ambiente mais favorável à vida e expandindo a zona habitável em torno dos sistemas solares.
"Duas estrelas se acalmam em termos de atividade", disse Paul Mason, astrofísico da Universidade do Texas em El Paso. Paul Mason apresentou resultados de pesquisas que usaram dados coletados pela sonda Kepler para procurar por exoplanetas potencialmente habitáveis em nossa área da Via Láctea.
Embora hoje milhares de planetas tenham sido descobertos fora do sistema solar, até agora não houve confirmação da descoberta de luas orbitando esses planetas. Estrelas jovens ativas giram rapidamente, emitindo radiação e vento estelar, o que pode afetar negativamente a vida potencial dos planetas e luas próximas. Um sistema binário de estrelas próximo pode enfraquecer essa influência. Estrelas duplas podem existir em diferentes configurações. Alguns são amplamente espaçados, de modo que um planeta gira em torno de uma estrela, enquanto outro planeta gira em torno de uma segunda estrela. Outras estrelas binárias podem estar extremamente próximas umas das outras, sincronizando sua rotação por bilhões de anos. A pesquisa de Mason está focada em um par de estrelas que giram em torno de um ao outro por 10 a 60 dias terrestres, com um planeta em órbita ao redor de ambas as estrelas. Eles são conhecidos como sistemas intercomponentes. Estrelas gêmeas exercem forças de marés umas nas outras, causando lentidão na rotação e enfraquecendo a radiação e o vento estelar. Os ventos estelares que se movem rapidamente podem privar a lua ou um planeta da atmosfera, deixando-a aberta a um bombardeio brutal de radiação, que pode colocar o desenvolvimento da vida. Ao mesmo tempo, as estrelas binárias podem expandir os limites da área em que a água pode existir e que geralmente é chamada de “zona de vida”. "A zona habitável no sistema dual é um pouco mais ampla, já que neste caso você tem luz de duas estrelas, não de uma", disse Paul Mason. Essa distância pode ter um papel decisivo, porque se um planeta girar muito perto de sua estrela-mãe, seu satélite pode simplesmente ser destruído. "Quanto mais próximo um planeta estiver de uma estrela, menor será sua influência gravitacional", disse David Kipping, astrônomo do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian. Kipping, que não participa do estudo, usa dados obtidos do Kepler para pesquisar por exolun.
De acordo com Mason, se o Sol tivesse uma estrela vizinha, a composição do sistema solar teria mudado significativamente. A água na atmosfera de Vênus provavelmente evaporaria, e a própria Terra teria uma atmosfera diferente.
