Três meses de observação no Very Large Array (VLA) ajudaram a encontrar a explicação mais provável do que aconteceu após o poderoso impacto de um par de estrelas de nêutrons distantes 130 milhões de anos-luz de nós.
Em 17 de agosto de 2017, os observatórios LIGO e Virgo se uniram para capturar as ondulações fracas no espaço-tempo criadas pela fusão de duas estrelas de nêutrons superdensas. Esta acabou por ser a primeira confirmação deste processo.
Ondas gravitacionais foram acompanhadas por flashes de raios-x e raios gama, bem como a luz visível. Em 2 de setembro, o VLA detectou as primeiras ondas de rádio deste evento. Esta é a primeira vez que, em um objeto astronômico, eles captam ondas gravitacionais e eletromagnéticas simultaneamente.
A duração e a potência dos raios EM em diferentes comprimentos de onda forneceram aos pesquisadores indícios sobre a natureza dos fenômenos. Antes disso, havia várias teorias, mas o evento de agosto permitiu uma comparação de modelos com a observação real.
O esclarecimento gradual do sinal sugere o fato de que vemos um fluxo de grande angular de material se movendo a uma velocidade próxima da luz. A partir daqui você pode recriar todo o processo. A fusão inicial levou a uma explosão (kilon), que empurrou a casca externa para fora. Estrelas de nêutrons desmoronaram nos restos e, possivelmente, em um buraco negro, e a poderosa gravidade começou a atrair material para ele. Ele formou um disco de alta velocidade, gerando um par de jatos estreitos ultra-rápidos que fluíam dos pólos. Se um dos jatos fosse direto para a Terra, poderíamos notar uma explosão de raios gama de curto prazo. Mas isso não aconteceu.
CSIRO controlou ondas de rádio a partir da fusão de estrelas de nêutrons distantes de nós em 130 milhões de anos-luz
Há uma suposição de que, em vez disso, um dos jatos seja apenas levemente direcionado em nossa direção. Este modelo explica o fato de que o rádio e os raios X foram notados apenas algum tempo após a colisão.
Este é um modelo simples de um jato sem estrutura, que é observado fora do eixo. Terá rádio e raios X, desaparecendo gradualmente. Mas, percebendo o aumento da emissão de rádio, tivemos que fazer ajustes.
Aura Gotlieb modelo da Universidade de Tel Aviv foi adotado como um novo cenário. Aqui, a corrente de jato não sai da esfera da explosão, mas recolhe o material circundante quando se move para fora e cria um casulo largo. Logo, a Terra mudou sua órbita e tornou possível observar de uma posição mais vantajosa, conectando o Chandra X-ray Observatory.
VLA radio shot mostra o brilho remanescente GW170817
O Observatório Chandra observou o objeto nos dias 2 e 6 de dezembro. 07 de dezembro, os raios X tornaram-se mais brilhantes, o que concordou com as previsões. O acordo entre rádio e raios-X sugere que eles se originam de uma única saída.
