A visualização colorida ampliada mostra 350 x 750 km da superfície do satélite de Júpiter na Europa. Nova pesquisa prova que a superfície pode ser 95% porosa, permitindo que a espaçonave se esgueire
Aterragem na nave espacial da Europa (a lua de Júpiter) pode cair na armadilha da ilusão de ótica. Uma nova pesquisa mostra que a superfície do satélite tem baixa densidade.
O autor do estudo é Robert Nelson, que estuda as propriedades fotopolarimétricas de partículas brilhantes. Eles explicam o comportamento incomum da polarização negativa em ângulos de fase baixos observados por décadas em corpos como os asteróides 44 Nys, 64 Angelina e os satélites galileanos.
A situação é explicada por partículas de grão extremamente fino, cuja área vazia excede aproximadamente 95%. Seu tamanho é da ordem do comprimento de onda da luz (fração micron). Se compararmos, o material é inferior em densidade a neve recentemente caída. Os resultados sugerem o perigo de uma nave espacial pousar na superfície da Europa. Para as observações, foi utilizado um fotopolarímetro goniométrico de novo design, localizado na Califórnia. Óxido de alumínio foi usado como pós, que é um excelente análogo do regolito para corpos sem ar com alto albedo em nosso sistema, incluindo objetos com gelo de água, como a Europa.
Mesmo antes do desembarque do navio Luna-2 em 1959, havia temores de que o satélite da Terra pudesse estar coberto de pó de baixa densidade, o que interferiria no trabalho dos astronautas. No entanto, levantamentos de objetos distantes estudam apenas os mícrons mais externos da superfície.
