Devido aos problemas de classificação e aquisição de novos dados, a primazia dos objetos espaciais está em constante mudança. Hoje vamos nos familiarizar com o maior asteróide do sistema solar, que há não muito tempo ocupava apenas a terceira posição.
Asteroide Vesta
Esta imagem foi obtida em 17 de julho de 2011 por uma câmera de enquadramento na máquina Dawn a uma distância de 15.000 km dos protoplanetas ocidentais. Escala - 1,4 km por pixel
Este asteróide pode ser considerado único porque é o primeiro em brilho entre a família de asteróides. Por causa disso, é possível observar literalmente sem usar dispositivos de ampliação. Ele foi notado pela primeira vez por um astrônomo da Alemanha, Heinrich Olbers em 1807. O nome veio de Karl Gauss, que propôs nomear em homenagem à deusa da Roma antiga, responsável por lar e lar. Capaz de se aproximar do nosso planeta em 177 milhões de km.
Com parâmetros de 576 km, o Vesta poderia ser classificado como um planeta anão. Isto também é sugerido por um enchimento geológico similar (manto de pedra, bem como um núcleo de ferro e níquel). No entanto, a assimetria excessiva é vista na forma do objeto, de modo que não foi possível formar uma forma próxima à esfera.
O objeto interessou cientistas, assim nos anos noventa. eles queriam lançar uma missão do AGORA para ele, mas o projeto recusou da ESA. Isto foi seguido pela sonda Dawn em 2007, chegando ao corpo celestial em 2011. Foi um período ideal, porque o verão reinou no território do hemisfério sul, e a grande cratera recebeu plena iluminação solar. Foi possível não só obter imagens aproximadas do asteróide, mas também fixar a sua rotação no cinturão de asteróides. A grande cratera de impacto perto do pólo sul parecia interessante. Foi chamado Reyasilviya, e a profundidade da cratera é capaz de atingir 25 km.
Fatos interessantes
O asteróide gigante Vesta é mapeado pela máquina Dawn. Existem muitas crateras de impacto na superfície.
- No início do século 19, os cientistas estavam tentando encontrar o planeta perdido, que de acordo com os cálculos deveria viver entre Marte e Júpiter. Durante o período de busca, conseguimos encontrar vários asteróides, onde o Vesta se tornou o quarto.
- Por causa da semelhança com a estrutura planetária, acredita-se que Vesta apareceu quase imediatamente após o nascimento do nosso sistema, devido a que materiais radioativos derreteram a parte interna. Portanto, podemos dizer que não é apenas um asteróide, mas também um protoplaneta.
- A cratera de Reyasilvius se estende por 500 km (quase como o tamanho de um asteroide), sugerindo uma poderosa colisão no passado.
- Na superfície, você pode encontrar um grupo de três formações adjacentes que têm a forma de um boneco de neve.
- Vesta tem uma das mais amplas faixas de brilho entre todos os objetos rochosos do sistema solar.
- Apenas uma espaçonave voou para o asteroide - Dawn.
O maior asteróide?
Comparação dos tamanhos de alguns asteróides do cinturão principal Anteriormente, o Vesta era percebido como um terceiro asteróide em tamanho. Entre os concorrentes estavam Ceres e Pallas. No entanto, mais tarde surgiu a categoria de planetas anões, onde depois de longas discussões Ceres foi introduzida (tornou-se o menor - "Ceres: o maior asteróide e o menor planeta anão 28).
Com o asteróide Pallas, tudo ficou muito mais simples, porque inicialmente seu tamanho era determinado incorretamente. Observações adicionais mostraram que o Vesta tem um diâmetro maior, então um asteróide maior e mais brilhante apareceu na nossa frente.
Curiosamente, a colisão que deu origem a uma grande cratera também criou uma família de fragmentos, alguns dos quais conseguiram chegar à Terra. Os cientistas observam que o impacto foi tão forte que quase destruiu o asteroide (você pode ver muitas linhas de falha ao redor da linha equatorial).
Postscript
Então, temos o maior asteróide e possível protoplaneta. Além disso, os pesquisadores acreditam que foi a gravidade de Júpiter que impediu que Vesta e Ceres se tornassem planetas cheios.
