Há pouco menos de quatro bilhões de anos, como diz a teoria, o sistema solar interno foi “espancado” por pedras espaciais. Este evento causou crateras na Lua e, provavelmente, deixou algumas marcas na pele do nosso planeta, que são apagadas ao longo do tempo devido à erosão. Como resultado, surgiu uma teoria líder chamada "Late Heavy Bombardment LHB" (LHB), que explica por que isso aconteceu e por que os planetas exteriores (por exemplo, Júpiter e Saturno) ajustar suas órbitas.
Vesta é um grande asteróide sem oxigênio (sem oxigênio) girando na correia entre Marte e Júpiter - não há tantas evidências para o PTB. Nós sabemos disso de 2011-12-12. fotos da espaçonave Dawn, que voou até ele a uma distância razoavelmente próxima. Mas por quê? Novas simulações mostram que, apesar de sua superfície sem ar, deveria haver foguetes espaciais suficientes para bombardear nos últimos quatro bilhões de anos para apagar a maioria das evidências.
Algumas crateras relativamente frescas na superfície de Vesta na região polar sul. Imagens diferentes mostram a mesma região em diferentes comprimentos de onda. “Calculamos um aumento no número de impactos durante a pesquisa do TB, o que leva à erosão da crosta em vários metros. Como crosta de Vesta é de cerca de 20-30 km (12.5-18.6 milhas) de profundidade, que é ... compatível com a sobrevivência do córtex ", - diz o pesquisador Simon Pirani, PhD em Lund Observatory na Suécia.
"Nós também examinou o asteróide na presença de qualquer vestígio de crateras PTB na superfície, e descobrimos que a incidência de PTB foram efetivamente apagado o último 4 bilhões. Anos".
Pirani indicou que isso pode ser uma conseqüência de como o PTB influenciou o Sistema Solar. Nossos melhores modelos são baseados em observações do objeto mais próximo - Lua, mas o PTB pode se manifestar diferentemente dentro do cinturão principal de asteróides, onde Vesta está localizado.
Vesta é um dos poucos corpos pequenos no sistema solar que pode ser visto de perto. Ceres, em cuja órbita Dawn está agora, é um planeta anão com uma superfície completamente diferente. Pirani disse que o gelo, que fica na superfície, fornece uma base de evidências de que as crateras se apagam rapidamente. Se nos voltarmos para o caso de apagar o Vesta, existem pelo menos dois mecanismos que podem desencadear o processo.
Um forte contraste entre a matéria clara e escura da cratera Marcia. Os cientistas acreditam que o material leve é natural para o Vesta, enquanto o material escuro vem de um asteróide rico em carbono. “Um possível processo de polimento que poderia contribuir para o apagamento das crateras PTB é uma liberação generalizada de uma substância de revestimento, por exemplo. Quanto maior o corpo, maior a probabilidade de que as emissões da substância sejam mantidas na superfície após os impactos, o que poderia afetar as antigas crateras da região ”, disse Pirani.
“Outra maneira é a concussão sísmica após o impacto. A Vesta demonstrou duas grandes bacias de percussão no pólo sul, de modo que o estado sísmico poderia ser um importante mecanismo de polimento ”.
Vesta é um asteróide único no cinturão principal, porque é o único da superfície de que temos amostras em nosso planeta e sabemos que eles vieram de meteoritos. As amostras, chamadas de GEDs (howardite-eukrit e diogenite), nos dão uma outra janela através da qual os pesquisadores podem explorar o passado do asteróide West.
Modelar a formação do sistema solar inicial indica que pode haver uma falta de fator de massa dentro do sistema solar, isso é especialmente evidente no exemplo de Marte (pequeno planeta). Pirani disse que o passo natural no estudo será o processo de analisar como a massa desapareceu. Esse processo pode ocorrer durante a interação de embriões planetários.
