A estranha mancha branca cintilante encontrada no planeta anão Ceres pela sonda da NASA intrigou os cientistas.
Uma mancha branca em Ceres foi registrada em uma série de novas fotografias tiradas em 13 de janeiro pela sonda Rassvet da NASA, que está se aproximando rapidamente de um planeta anão no cinturão de asteróides entre as órbitas de Marte e Júpiter. Mas quando as fotografias foram apresentadas na segunda-feira, 19 de janeiro, os cientistas de “Dawn” não deram nenhuma explicação sobre qual seria esse ponto.
"Sim, podemos confirmar que isso é algo que está na superfície da Ceres, refletindo muita luz solar, mas que realmente é um mistério para nós", disse Mark Reiman, diretor da expedição e engenheiro-chefe do projeto Rassvet. e-mail enviado para a Space.com.
Novas imagens mostram áreas claras e escuras na superfície visível de Ceres, que indicam a presença de crateras. Mas no momento é impossível definir outras características específicas, incluindo o misterioso ponto branco.
"Não sabemos o que é uma mancha branca, mas é certamente muito intrigante", disse Reiman. "Nós realmente, a fim de entender a natureza da mancha branca, devemos enviar uma espaçonave para ela e descobrir tudo no local, o que realmente fazemos. Como a Dawn está muito concentrada na Ceres, veremos em breve todos os detalhes detalhados da mancha branca. e então será possível tirar conclusões sobre o que é. " A sonda Rassvet, no valor de US $ 466 milhões, deve se aproximar da órbita do planeta em 6 de março de 2014. Ela deixou a Terra em 32007 e no verão de 2011 fez uma parada de um ano no asteróide West, o segundo maior asteroide no cinturão de asteroides.
Ceres é um objeto único no nosso sistema solar. É o maior objeto no cinturão de asteróides, classificado como um asteróide. Mas, ao mesmo tempo, Ceres é considerado um planeta anão: 590 milhas de diâmetro, ou 950 km (aproximadamente o tamanho do Texas). Ceres é considerado um planeta anão em miniatura do sistema solar.
Vesta tem muitas propriedades comuns nos planetas internos do nosso sistema solar, mas os cientistas suspeitam que Ceres terá ainda mais semelhanças com os planetas terrestres. Os cientistas acreditam que 25% da massa de Ceres consiste em água, o que significa que contém ainda mais água doce do que a Terra. Os cientistas observaram a formação de penas de vapor de água perto de sua superfície, bastante possíveis devido à atividade de vulcões e gêiseres de gelo.
Ceres é um planeta anão, que também chama de planeta embrionário, já que pode se tornar um planeta de pleno direito, mas isso foi impedido pela perturbação gravitacional de Júpiter. Quanto mais os cientistas aprendem sobre esse anão corajoso, mais eles gostam dele.
