Recentemente, cientistas descobriram que o oceano sob a superfície de gelo do satélite Enceladus de Saturno é algo como um líquido com alta concentração de hidrogênio, detergente Windex ou apenas água com sabão. Isso aconteceu por causa do longo contato da água com pedras, onde a flora potencial foi criada. Os astrônomos chamam esse processo de evidência de ventilação hidrotermal.
"Isso é apenas um reflexo do mundo interior do planeta", disse o cientista-chefe Jonathan Lunain, da Universidade de Cornell, na conferência da American Geophysical Union em San Francisco.
A análise feita pela NASA, a cósmica Cassini, da NASA, em 28 de outubro, mostra que o oceano subterrâneo da lua, que é a fonte de plumas (substâncias tóxicas), tem grande contaminação química devido à longa exposição às rochas.
"Todos os astrônomos estão simplesmente impressionados com uma concentração tão alta de hidrogênio em solução", disse o geoquímico Christopher Glein, da Universidade de Toronto, e do Southwestern Research Institute, em Boulder, Colorado.
"Como isso pôde acontecer? Hmmm. Acreditamos que a razão está inicialmente escondida em Enceladus. Esse processo ainda pode ocorrer lá, ou melhor, as reações geoquímicas entre o magnésio e o ferro em rochas ricas nessas substâncias no núcleo de um satélite natural. É esse processo longo levou a um alto teor de hidrogênio tóxico ", disse Glein. O processo, conhecido como serpentinização, foi descoberto pela primeira vez na Terra, na Cidade Perdida, na área de fontes hidrotermais alcalinas no centro do Oceano Atlântico.
Assim como você pode entender, a conseqüência geoquímica da serpentinização é a produção maciça de hidrogênio.
Até agora, tentativas de detectar independentemente sinais de hidrogênio nas rachaduras da rocha de Enceladus produziram resultados mistos.
"Se a presença de hidrogênio for confirmada, a descoberta pode ter consequências significativas para uma vida promissora ali. O hidrogênio ... tem um grande potencial. É usado para controlar a síntese de moléculas orgânicas", acrescentou o cientista.
Além disso, se a vida alguma vez se originou em Enceladus, definitivamente tomará hidrogênio como base.
Cassini, que está na órbita de Saturno há mais de 11 anos, fará seu vôo final sobre Enceladus no sábado.
