O Cometa 45P / Honda-Mrkosa-Paidushakova retorna para a parte interna do sistema solar após uma ausência de 5 anos. Esta semana pode ser vista através de binóculos ou de um pequeno telescópio.
Um cometa verde incomum atinge seu brilho máximo no sábado, proporcionando uma visão espetacular para todos os visitantes.
O cometa 45P / Honda-Mrkos-Paidushakova (em homenagem aos três astrônomos que o descobriram em 1948) entra no sistema solar interno a cada 5,25 anos. No sábado, será apenas 7,4 milhões de quilômetros da Terra. Por padrões celestiais, é apenas uma pedra de distância.
Prepare binóculos ou um pequeno telescópio para detectar o cometa 45P no céu da madrugada, de quinta a domingo. "Ele passará pela constelação de Hércules na parte leste do céu", diz SpaceWeather.com. Na aparência, assemelha-se a uma bola azul-esverdeada difusa com uma cauda que lembra um leque. A cor é criada pela evaporação do di-carbono (este gás brilha verde no vácuo próximo do espaço).
O centro de pequenos planetas informa que a próxima passagem será a oitava, já que a vigilância só foi aberta em 1950. Deve chegar ainda mais perto do que em 2011 (na foto superior), mas este século é a última passagem mais próxima.
"A proximidade torna o cometa brilhante, apesar de seu tamanho relativamente pequeno", escreve SpaceWeather.com. - "Meteorologistas dizem que o 45P pode ser detectado mesmo a olho nu."
