A paisagem nítida de Plutão, representada pelos Novos Horizontes em julho de 2015
A missão New Horizons se tornou revolucionária para entender o mundo distante ao qual o dispositivo chegou em 2015. Entre as muitas descobertas, os cientistas encontraram estranhas formações que parecem enormes lâminas de gelo.
Só agora, os pesquisadores estão tentando encontrar uma explicação. Eles acreditam que as estruturas são quase inteiramente feitas de gelo de metano e apareceram como resultado de um tipo especial de erosão. Essas cristas estão localizadas perto da linha equatorial e esticadas até a altura dos arranha-céus.
Os pesquisadores dizem que tudo começa com o congelamento do metano em alturas extremas. Mas por que cumes e não quedas planas na superfície? A coisa é que o planeta anão passa pela mudança climática e quando a temperatura sobe, o gelo evapora.
Um exemplo de formações no Chile. Eles se estendem por vários metros e Plutão atinge o pico - algumas centenas de metros. Mas os cumes são afiados
Esse processo é chamado de sublimação, porque o gelo entra imediatamente em estado gasoso, contornando o líquido. Tais estruturas também podem ser encontradas no equador terrestre, mas em menor escala. A erosão em Plutão indica que o clima mudou ao longo de milhões de anos. Condições anteriores permitiram que o metano congelasse e agora ele evapora.
Mapas da New Horizons exibem dados sobre topografia (acima) e composição (abaixo). A área vermelha é mostrada em alta resolução com uma indicação da altura. A composição inclui metano (laranja)
Agora sabemos que a superfície de Plutão é mais dinâmica do que se supunha.
Visor de Superfície
New Horizons permitiu ver de perto a formação da superfície no "encontro" do hemisfério.
O metano está associado a alta altitude, para que você possa determinar exatamente onde ele está localizado e adicionar lacunas na revisão de 2015. Os cientistas acreditam que os sulcos afiados podem estar localizados no segundo lado.
